广东省是改革开放的前沿，经济提速与基本建设大发展让该省被迫成为较早直面砂石矿权审批与管理、供应与需求、生产与环境等多方矛盾的地区之一。在基本无先例可考的情况下，广东省采石场行业实现由乱到治，诞生了大量具有参考价值的管理经验。
政策放开经济繁荣
催生海量采石场
20世纪80-90年代，我国大江南北流传着这样一句话：“东南西北中，发财到广东”。
作为改革开放的前沿，广东省尤其是其沿海地区迎来飞速发展时期，政策放开，人流集中，经济繁荣，在90年代初GDP增幅更是一度超过20%，在此后的经济增速也是一路领跑全国。与此同时，广东省基本建设项目超常规发展，平地起高楼，城市大拓展，建筑砂石需求激增。
而当时的“政策放开”不仅体现在经济发展策略上，在矿权管理中也迎来了在我国相关领域具有深远影响的“大矿大开、小矿放开，有水快流”政策，中央国有企业、地方国有企业、集体、个体齐上阵，充分发挥采矿积极性，加快经济发展。
1986年，我国颁布实施《矿产资源法》，允许个人采挖只能用作普通建筑材料的砂、石、粘土，矿产资源开采实行审批制度，当时不存在矿产资源有偿取得的概念，而是通过交纳资源税和矿产资源补偿费实行有偿开采。
政策放开，砂石需求强劲，广东省采石场数量迅速增加，到90年代初，该省采石场数量最高峰时达到12000家。然而，由于采石行业发展速度过快，造成布局不合理、管理困难，乱采滥挖、破坏环境、安全事故等问题频发。
数次整治规范发展
采石场数量一降再降
面对野蛮生长的砂石行业，广州市人民政府于1990年发布《关于整顿市区采石场的通告》，对未领取许可证、重点地区内以及沿线采石场采取限时关停措施，并列明成为重点发展石场的相应条件，培育规范化生产企业。
1999年，《广东省采石取土管理规定》出台，该省国土资源管理部门加大了执法力度，一大批不符合要求的采石场被关停。到2003年，广东全省采石场仅剩2375家，与高峰时期相比锐减近10000家，至2001年，原广州市属八区的采石场开采史彻底结束。据统计，1989年至2003年，仅广州市就关闭了1003个采石场，部分矿点启动人工复绿工作，复绿面积超500万平方米。
虽然清理成效显著，然而在彼时的2375个石场中，小型企业近九成，在合理布局、开采方式、矿山复绿等多方面仍不尽如人意。
2003年7月15日，广东省人民政府办公厅正式印发《关于做好全省采石场整治和复绿工作的通知》，将珠江三角洲城市列为重点地区，力争通过3-4年整治，使禁采区石场全部关闭，全省采石场的数量控制在1200家以内，其中珠江三角洲控制在200家以内。以深圳市为例，该市采石场最高峰时达600多个，而到2005年，深圳市采石场数量则需控制在12家。
昔日珠三角采石中心——“小南沙”的采石场变身水乡楼盘
图源：广州南沙发布
与此同时，按照“谁破坏、谁治理、谁受益、谁复绿”的原则，广东省还要求绝大部分关闭石场进行复绿，其中，南沙区采石场复绿后收获1万余亩土地，东升石场平整土地复绿后收获7万多平方米场地，白云区穗华一石场则规划成为凤凰山旅游度假村……
在成就面前，广东省砂石行业规范整治并未停歇，继1999年、2003年的重磅政策后，该省又分别于2008年、2014年印发《进一步推进全省采石场整治和复绿工作》、《进一步加强全省采石场管理》相关政策，采石场总数继续下降：2014年控制数量由1200个调整为1150个，同时对现有采石场进行一次全面清理，对不符合规划要求、达不到最低生产规模、存在重大安全隐患、重大水土流失、严重污染环境等情形经整改不合格的采石场依法关闭和复绿。
广东省采石场政策出台时间表（部分）
得益于连续数十年、可操作性强的政策指导，广东省砂石行业中至今仍有从上世纪80年代就开办石场，筚路蓝缕、不断紧跟政策需求推陈出新的砂石企业，其中以东升实业、谷城集团等为代表，保留了该省石场发展的历史记忆，同时也为经济社会发展提供了充足的建筑石料。
碎石稳定砂料紧缺
全省加强建筑石料保障
经过多年的合理规划，广东省此前布局的砂石矿山碎石产能与实际需求匹配度颇高。
根据广东省建设工程标准定额站2020年发布的数据，该省2019年建筑碎石需求量约6.9亿吨，同年本省供应量约6.5亿吨，加上以广西等地区为代表的外部供应量，全省建筑碎石供需基本平衡。
然而，广东省合法建筑用砂的供应却缺口巨大。该省2019年建筑用砂需求量5.6亿吨，而本省河砂海砂供应量仅0.7亿吨，石粉供应能力约2亿吨，缺口超2亿吨，缺口主要由省外开采的海砂弥补。然而，这部分运往广东的海砂多是从台湾海峡、海南等地无证开采，无法溯源、留下建筑安全隐患。
建筑用砂材料缺口问题如何应对？广东省正在做合法海砂开采以及高品质机制砂推广两手准备。
为推进海砂矿权出让，广东省海洋与渔业厅曾于2018年颁布《海砂开采海域使用权挂牌出让工作规范》，而真正开始大规模落地则是在2020年5月广东省自然资源厅印发《广东省海砂开采三年行动计划（2020-2022年）》后，计划自2020年起连续3年组织海砂资源市场化出让，每年向市场投放约10片海域6000万-7000万立方米海砂资源。其中，2020年计划投放的海砂资源量约1.16亿立方米，分布在湛江、珠海和江门海域。
另一方面，广东省也在大力推进机制砂生产与应用。2020年10月，广东省机制砂推广应用现场会在清远市举行，由广州谷城集团承办。本次现场会的指导单位包括广东省住房和城乡建设厅、广东省自然资源厅，足见该省对机制砂推广的重视。广东省住房和城乡建设厅二级巡视员廖江陵在现场会上明确表示，广东省将解决建筑用砂矛盾作为一项重要工作，必须充分认识机制砂推广应用的重要性和必要性，大力推进广东省机制砂的生产和应用。
于同年10月发布的广东省自然资源厅《关于加强我省建筑石料资源保障工作的通知》则鼓励建筑石料采矿权人按建筑碎石类产能同步配套20%以上的机制砂产能。支持鼓励现有采石场增设机制砂生产线。而《通知》要求全省建筑碎石总产能3亿立方米，或意味着广东省鼓励配套的机制砂产能在6000万立方米以上。
与此同时，从2020年开始，广东省拉开了砂石矿山密集出让的序幕，以提高建筑石料资源保障能力。然而，资源密集投放却遭遇砂石价格下行，广东省未来砂石——尤其是碎石供需关系平衡问题格外引人注目。